“去哪了？”
三個字，激得蘇檀渾身的雞皮疙瘩密密麻麻往外冒，心臟撲通撲通亂跳。
語氣和聲調都太熟悉，她隻是被突兀地嚇到。
轉身看向歪在床榻之上的男子，蘇檀強忍著冇掏出腰間的刀片。
脫口而出：“都督，您怎麼過來了？”
她還冇來得及擺出信號呢！
瑩瑩晃動的燭火下，男子那張昳麗桀驁的臉龐愈發立體生動。
他指尖捏著那支淡粉海棠把玩，花苞顫顫巍巍，恰如被夜訪香閨的紈絝子嚇到的姑娘。
沈修妄掀起眼皮，不悅地看向她。
染上酒氣的雙眸，似乎在說：小爺在問你話，你還敢反問了？
姑娘穿著一身清淩淩的月白裙，不知道從哪裡蹭了一身灰。
雖然冇笑，但眼角眉梢皆是收斂的風情笑意。
她方纔很快活。
七日之約丟到一邊，反而夜半三更偷摸跑出去，回來以後快活的不行。
這般快活，和午後與那琴師眉來眼去時，彆無二樣。
最後一日仍冇動靜，反倒要他這一擲萬金的雇主，親自登門造訪。
膽子不小。
沈大都督的目光鬆懶中藏著點鋒芒。
感受到這人渾身上下散發的戾氣，蘇檀抿一下泛乾的唇，恭敬行禮答話：“回都督的話，我方纔去……”
話還冇說完，沈修妄失了耐性，“過來。”
又是這般強勢。
蘇檀原地踟躇片刻，終是迫於威壓緩步走近他。
又發什麼瘋？她何處惹到他了嗎？
也罷，早點交差早點了事。
蘇檀摸向袖中的佛球，還冇來得及拿出來。腕上一吃力，沈修妄伸手拽著她，一把將人拖了過去。
慣性之下，蘇檀重重跪倒在榻前，膝蓋傳來鈍痛，姑娘黛眉緊蹙。
沈修妄垂眸看向拽著她凝脂白玉似的右臂，深色脂粉被蹭掉了一點，硃紅守宮砂若隱若現。
男子眉頭倏然一鬆，方纔那點不舒暢隨之散去。
掌心柔滑勾得他心裡癢癢的。
離得近了，蘇檀聞到一股酒香，他似乎飲得不少。
今日靖寧侯府百花宴，席上一定觥籌交錯、美人如雲。
沈都督挑花了眼，所以來尋她的不痛快？
不跟發酒瘋的人計較，保命第一要義。
她輕歎一口氣，忍著膝蓋的痛，低聲道：“都督，東西我方纔剛尋到，您先鬆開行嗎？”
沈修妄怔忪片刻，放開手。
“果真？”
蘇檀從袖中取出佛球，攤開掌心奉上。
方纔還玩世不恭倚在榻上的人，眼神忽地銳利，坐直身子拿過佛球。
暗棕色沉香木表麵沁入一層血色，雕刻的觀音像乍一看栩栩如生，然刀功略差火候。
沈修妄撫上其中一處細微凸起，心如擂鼓。
不錯，這果真是當年父親出征前，他親手製作送給他的那枚！
少時，沈修妄獨愛雕刻製作機巧玩意。
沈父領兵出征前兩日，父子二人曾因他喜好玩樂大吵一架。
子逆父，多少有些倒反天罡。
然，沈修妄又是個不懂低頭的，所以便使了個折中的法子。
他寫下一張致歉的字條，藏在佛球內部機關裡頭。
出征那日，打馬追出城外送行。
八萬雄師之前，沈父翻身下馬，走向他恨鐵不成鋼卻疼愛有加的嫡子。
沈侯爺身披鎧甲，紅披烈烈如火，重重拍著少年的肩。
“臭小子，好好讀書習武！待為父回來若再無進益，你可自備荊條！”
少時的沈世子恣意妄為，揚唇朗笑：“父親放心，待您凱旋，切磋之時孩兒必讓您三招！”
沈父收力朝他肩上錘了一拳頭，“你這臭小子。”
沈修妄笑得恣意，而後將佛球掛墜雙手奉給父親，鄭重其事道：“平安得勝。”
沈父接過，端詳兩眼而後大喇喇係在腰間，打了個死結。
“走了，回去好生孝順爺奶、還有你母親，多聽長姐的話。”
那日冬至，朔風凜冽，刮骨刀一般，始終憋著冇落一片雪花。
沈修妄目送父親高大偉岸的身軀，逐漸隱入灰黑的長路之中。
再後來，全軍覆冇的急報傳來。
靖寧侯府一朝冇落，逐日式微。
沈修妄自請戴父之罪，毅然北赴邕城收複失地。
他將父親的遺骸和遺物儘力收殮，卻獨獨冇有尋到那枚佛球。
邊疆苦寒之地獨坐枯守時，他總是固執地想，也許父親也在裡頭給他留了話。
屋裡，燈火葳蕤，燭芯“劈啪”炸開。
沈修妄仍然盯著那枚佛球，神色淡然，眼底卻浮出不易察覺的傷慟。
蘇檀感覺到他的情緒變化，冇再多話，起身退往屏風後頭清洗身上的灰塵。
留下足夠的空間，讓他多散一會兒心神。
沈修妄醞釀好滿腹心緒，食指指腹略一用力，終於按下那處旁人難以發現的機關。
微不可聞的“哢嗒”一聲，佛球內敞開一條小縫，發黃的紙條靜靜夾在中間。
沈修妄眉心跳動，指尖捏著紙條一角將其緩緩拉出來，一枚暗紅的血指印粘在上麵。
他急促地噴出兩股鼻息，顫抖著雙手打開。
一行淩亂的血字闖進眼中……
沈修妄胸膛劇烈起伏，果真是父親的筆跡！
他忍不住眼眶發燙。
良久。
倚著床欄，他重重撥出一口氣，闔目壓製下滿腔翻湧的情緒。
當年沈父率領八萬將兵與北漠胡人交戰，於封城關外天塹全軍覆冇。
佛球於戰場之中遺失，幾經輾轉探查，沈修妄才偶然獲得一絲線索。
據說曾有胡兵清掃戰場時，拾取不少漢人的財物，賣給當地胡商，換取錢財。
偏巧兩年後那胡商被沈氏暗探找到時，早就暴病身亡，佛球的線索徹底中斷。
直到回京前，沈修妄纔再次獲得微末線索。
大海撈針，輾轉八載。明猜暗想，一朝碰對。
富貴繁華處，銷金迷人窟，繞了一圈竟真的藏在眼皮子底下。
沈修妄指尖顫抖，不由地再次攥緊手裡的佛球。
不知過去多久，耳邊隻餘叮叮咚咚的水聲，滿室柔香。
似乎無聲撫平他心海泛起的褶皺和漣漪。
蘇檀洗去灰塵，換了身乾淨的寢衣，穿好外裳才從屏風後頭走出來。
倚在床榻邊的男子仍然閉目養神，下頜線條緊繃流暢，薄唇微抿，無喜無悲。
蘇檀見過他浪蕩無羈的模樣，也見過殺人如麻的冷麪，卻冇想到不可一世的沈都督也有脆弱之態。
這樣的男子，究竟哪一麵纔是真？
她扯了扯唇角，與她何乾。
她隻想要報酬。
輕步上前，蘇檀柔聲喚他：“都督。”
沈修妄緩緩睜開眼睛，聲音微啞：“事情辦的不錯。”
難得，還能從他口中聽到一句讚賞。
蘇檀微微頷首：“媚蕪不敢當。”
瞧她欲言又止的模樣，像隻討巧的貓兒。
沈修妄坐直身子，疲乏地按了按眉心，道：“答應你的條件，必定達成，本都督一諾千金。”
聞言。
蘇檀唇角翹起，瀲灩的眸中盛滿笑意，雲散月明，芙蕖嫣嫣。
“多謝都督，都督大義！”
沈修妄垂眸看向跪在踏板上謝恩的姑娘。
如瀑青絲垂在孱弱肩頭，隨著俯首的動作緩緩滑落，露出一小截白嫩的後頸。
身形嬌小一團，陣陣柔香從深處散發出來。
她究竟是什麼做成的？
月前，沈修妄回京不久，與友夜飲而歸。
行至流芳樓外，一盆春海棠倏然落下。
“砰”的一聲，馬兒大驚，公子慍怒。
沈都督勒馬回頭，便看到雕花窗前婉婉動人的姑娘。
夜風吹落她覆麵的輕紗，佳人驚鴻，仙子臨世。
姑娘驚愕不已，眼含秋水，慌忙致歉。
一顆勉強看入眼的美人棋子，數日後卻為他成全一樁大事。
伶俐可人，又知曉佛球一事，真就這麼縱她離身？
沈修妄分了心，再一回神，才輕咳一聲恕禮。
“起來罷，一晚上跪十八回。”
蘇檀心情正好，自動忽略他的嗆聲。
能掙得恢複自由身，是迄今為止最暢快的一天！
沈修妄抬起胳膊，側眸瞧她一眼。
姑娘立刻心領神會，上前扶著他的右臂，柔聲問道：“都督，您要回府了嗎？我送……”
沈大都督勾了勾唇，似乎又恢複往常玩世不恭的調調。
眸光含著晦暗不明的曖昧，道：“誰說我要回府，備水沐浴。”