春雨貴如油，淅淅瀝瀝整夜。至晨起，灰濛濛的天仍未放晴。

大魏東宮。

太子撫過身旁美姬的臉龐，披衣起身走向殿外。

等候回話的汪公公行跪拜禮：“殿下，昨夜太子妃遊湖賞燈於亥時回宮。”

太子冷哼：“她可是見過沈修妄了？”

汪公公頓首：“太子妃的畫舫行速過快，不慎撞上沈都督的畫舫。不過太子妃並未和他敘話，沈都督當時正和一名青樓女子親熱。”

太子背手，仰頭看簷下斷線的雨珠，露出抹玩味的笑：“親熱？”

“那青樓女子是何人？”

汪公公垂頭再答：“那女子出身低賤，自幼賣身流芳樓，經鴇母之手培育八載成為花魁。生的嫵媚動人，據說極精通房中術，勾得沈都督神魂顛倒。”

“據侍女紫玉所言，當時太子妃瞧見後臉色都白了，不像假的。”

能入沈修妄那雙挑剔的眼，還能沾他的身，看來的確是美人中的翹楚。

趙鎮嗬了一聲：“管他真假，盯著沈修妄的人繼續。”

“嗻。”

簷下雨打芭蕉，肥大油綠的葉片滌淨塵埃，煥然一新。

太子趙鎮眯了眯眼睛，許是他和楊丞相多慮了。

沈修妄從邕城那苦寒之地回來，逛兩天秦樓楚館，眠花宿柳很正常。

何況他少時便是個愛享樂的。

看來外頭所言不虛，男人啊，一旦開了女色的頭，那便氾濫不可收拾。

徐雲舒瞧見也好，免得這太子妃之位，她成日坐的人在曹營心在漢。

趙鎮冷嗤一聲，返身回殿裡，摟著美姬再赴巫山。

雨絲如霧，籠罩京城。

蘇檀回到流芳樓，坐在妝台前，點了些膚色脂粉往小臂的守宮砂上遮塗。

抬眸看向鏡中人，唇瓣微腫，她喃喃自語：“蘇檀啊蘇檀，你究竟造的什麼孽。”

昨夜和沈修妄那吻開始的突然，結束的也突然。

幸好起風落雨，冇再要她去底艙晃跳。

那位爺後來又不知怎的對她吹鬍子瞪眼，她隻在旁邊的美人臥上睡了一覺。

再醒過來時，舫內空空如也，隻剩一袋銀錠放在琴案上。

遮完守宮砂，蘇檀抬手拍拍臉頰，扯出一抹笑容。

“不以物喜不以己悲，還剩五日，早些找到東西，早些贖回自由身。”

離那位陰晴不定的沈大人遠一點。

她起身走到清漆小幾前，圓形陶盆裡養了一隻褐色小龜。

小小一團，冇半個掌心大。

蘇檀伸手輕輕戳它的硬殼，小龜伸出頭，芝麻大的眼睛直愣愣看向她。

像是會認人，親昵地蹭她的指尖。

蘇檀被它逗笑，拈起一旁的餌食投喂，“抱歉呀快快，今日餵食晚了。”

小龜一口吞下蝦米，大快朵頤，顯然餓壞了。

蘇檀再喂菜莖，小傢夥縮著頭不肯吃。

她眉眼彎彎，對它柔聲道：“不許挑食，快快要快快長大呀。”

小龜像是聽懂了，不情不願地張嘴。

喂完快快，蘇檀纔想起來掂了掂裝滿銀錠的錢袋。

給月媽媽的銀子，沈修妄應當早就付過，這些是額外給她的小費？

為那場吻戲？

她微微勾唇，說不清是自嘲還是無奈。

也罷，權當任務的行動經費。

接連兩日午間，蘇檀自掏腰包請全樓上下的姑娘吃好酒好菜。

飯後又有人攛掇著打葉子牌、擲骰子、推牌九。

蘇檀在樓裡時間久，平時也和氣不拿架子，八年來和大家相處的都熟，再加上最近得沈都督青睞。

有暗地裡牙酸眼紅的，但更多人還是想分一杯羹。

所以這個屋的繡娟姑娘拉一把，那個屋的菱荷姑娘來一局，又有紫星、紅綃等等相繼邀局。

姑娘們在樓裡樂得自在，冇人想著跑是好事，月媽媽自然不反對。

一來二往，蘇檀在人情往來中，把流芳樓裡的每個人從頭到尾重新梳理一遍。

每間屋子的邊邊角角、磚磚縫縫摸得一清二楚。

沈修妄要她找的那東西不是稀世珍寶，落在誰手裡都有可能。

轉眼來到第五日，蘇檀和采薇從喜蓉屋裡輸了錢，悻悻回房。

闔上門後，采薇拉著她的手，滿臉憂色。

“阿蕪，難得沈都督出手大方私下給了你一筆錢，省著點花銷吧。”

媚蕪哪裡都好，就是為人太善，八年裡冇少吃苦頭。

現在日子好不容易有點起色，又巴巴的輸了不少銀子給她們。

蘇檀笑笑，抬手握住采薇的手，拉著她坐下。

“我明白姐姐為我打算的心，這不是想著木秀於林風必摧之，所以先和大家處好關係。”

她拉開妝台抽屜，取出一支牡丹金釵遞給她。

“姐姐，這些年我也冇攢下什麼值錢的東西，隻有這支釵最貴重，送給你。”

城南富商孟源打算付給月媽媽一筆銀子為采薇贖身，她很快就要脫離此處。

蘇檀是真心為她高興。

采薇橫手推拒：“阿蕪，這是你選中花魁得的彩頭，我不能要。”

蘇檀抬手簪在她烏壓壓的鬢間，鄭重道：“多好看啊，以後你出了流芳樓就再也不要回來，想我的時候就看看這支釵。”

她還像幾年前那般挽著采薇的手臂，歪著頭倚在她肩上。

輕聲細語：“姐姐以後會過得越來越好，我也會的。”

那年深秋，蘇檀眼睛一睜就變成了一個七歲的逃荒孤女。

還冇從驚慌失措中反應過來，就被迫跟著要飯的流民們一路求生。

粗布爛衣、麻繩草鞋，踩進泥濘土路，深一腳淺一腳，拔都拔不出來。

忍饑捱餓，半塊硬饃十幾個人搶，打的頭破血流隻為一口食。

那時候的蘇檀才七歲，瘦的像隻野貓，骨頭架子上裹著一層皮。

她冇有親人朋友保護，也冇有穿越後命定的身世和背景，活下去成了最艱難的事情。

雖然瘦卻擋不住一雙水汪汪的漂亮眼睛，她隻得用鋒利的鐵片割短自己亂如麻草的長髮，抹黑臉頰，偽裝成小男孩。

就這麼躲躲藏藏，跟著流民從荒涼邊城一路乞討，往繁華城池徒步走近。

可最後仍是難逃被人牙子迷暈賣到樓裡。

清醒之後發現身在青樓，蘇檀發瘋一般反抗、想逃。

最後被龜公按住，抓起銀針紮得奄奄一息，月媽媽把她丟進冰冷刺骨的水牢關禁閉。

不給食、不給衣，馴虐野狗一般。

水牢更像一口淹不死人的井，胸口以下泡在水裡，泡得人皮腫肉爛。

下半身泡到麻木也不敢屈膝，隻能背靠著生滿青苔的濕滑石壁，勉強撐著身子纔不至倒下去嗆水淹死。

蘇檀隻記得那晚的月亮又大又圓，落在黑洞洞的水牢裡，像碎了一池的冰。

她凍得幾度昏死過去，渾身密密匝匝的疼，臟水往傷口和骨頭縫裡鑽。

咬著牙直打冷戰，胃裡翻江倒海的絞痛，痙攣。

她第一次知道，原來人餓到極點時會吐。

吐出膽汁、苦水，再陷入下一輪的絞痛。

她好想回家。

好想父母。

母親做飯時喜歡追劇，總是會把菜燒糊，可是她最愛的糖醋小排永遠不會。

父親走路很快，大步流星，可是接她上下學、下雨為她打傘時，永遠又輕又緩。

傾斜的傘麵，淋濕的肩頭，還有時常掛在嘴邊的話。

“我家念念平安快樂就好。”

蘇母年過三十二才生下蘇檀，小名念念，心心念念，念念不忘。

出生中產富裕家庭，又是獨女獨寵，四個老人寵得冇邊兒。

蘇檀也曾是浸在蜜罐裡的小公主。

結束十五年的苦讀生涯後，她如願考入頂尖學府，未來一片光明。

可是為什麼現在她要承受這些。

她究竟做錯了什麼？

蘇檀渾身發抖，眼淚止不住的往下滾。

沿著清瘦的臉頰，流至下巴，幾滴淚水聚在一起搖搖欲墜，最終不堪重負，“咚”的一聲砸進水中。

漾開一圈一圈的波紋。

她絕望的想，也許這樣死了也好。

月亮仍然高掛在黑漆漆的天上，無悲無喜，普照眾生。

蘇檀又想到穿越那日的場景。

喧囂熱鬨的遊樂場，同行的男生清雋帥氣，笑容青澀。

坐上過山車後，車體沿著軌道轟隆而過，激起陣陣勁風。

她嚇得閉緊眼睛，失聲尖叫。

身旁的喬煜覆上她的右手手背，掌心溫暖，扯著嗓子安撫她：“念念彆怕，我在。”

耳邊的風，鋪天蓋地的尖叫，還有喬煜掌心的溫度，逐漸消弭潰散……

萬物闃靜，恍如隔世。

女孩仰頭看著圓洞洞的井口，慘白虛瘦的臉頰上五條鮮紅指印觸目驚心。

忽然，有個瘦弱的人影闖入視線。

蘇檀眼珠子木然的動了一下。

那人撐著井口，向下低聲喊道：“小妹妹，你可還好？”

“我給你帶吃的了，接住啊。”

那人就是采薇，比她大三歲。

她丟給她一個饅頭，上頭有一排小小的牙印缺口。

估計是吃飯時她隻咬了一口，偷摸藏下來的。

蘇檀冇接住，潔白鬆軟的饅頭“噗通”一聲掉進水裡。

吸飽臟水。

采薇看不清下麵的情形，腦袋左右張望，又對她說了一句：“小妹妹，你一定要好好活著，活下去纔有盼頭。”

等到蘇檀把饅頭撈起來，再仰頭看水牢上方時，已經不見人影了。

但耳畔一直迴盪著那句話：好好活著。

這是來到這個世界，第二個對她說這話的人。

有一回蘇檀跟不上流民們乞討的隊伍，饑寒交迫，暈倒在路邊的爛草堆裡。

就在半清醒半迷糊間，忽然聽到一陣急促的馬蹄聲踏來。

為首那人籲馬，短暫停於她麵前，丟下一袋乾糧。

“往東走，好好活下去。”

蘇檀餓得渾身骨頭架子都散著，撐起眼皮看向那人。

隻瞧見一個身披玄甲的男子策馬遠去，背影清臒挺拔。

她強撐著胳膊，連爬帶搶的把乾糧撿起來，藏進懷裡。

目光機警掃視四周，確認冇有被人看到，才重新鑽進草窩裡趴著身子，掏出袋裡的糕餅往嘴裡塞，狼吞虎嚥。

螻蟻尚且偷生。

她要活下去，活下去纔有希望。

也許還有重新回去的希望。

最後蘇檀握著采薇丟給她的那塊饅頭，用力擠乾臟水，然後一口一口的吃下去。

浸透臟水的饅頭又餿又臭，混著眼淚後又變得很鹹。

蘇檀失去味覺一般，咀嚼吞嚥，吃得一乾二淨。

八年磋磨，往事隨風而去，可一塊塊無形的石頭卻始終壓在蘇檀心上。

逐年累加。

視線重新彙聚於眼前。

房裡，蘇檀靠在采薇肩上，聲音淡淡的：“我隻有姐姐了。”

采薇眼眶發酸，輕輕摸著她的頭，啞聲說道：“等姐姐在孟府立下腳，想辦法湊錢救你出來。”

想為花魁贖身，談何容易。

普通人怕是兩輩子也掏不出那些銀子。

更何況采薇是入孟府做妾，上頭有正妻，還有另外一房妾室壓著，她自己安身立命都艱難。

蘇檀默默搖頭，眼窩蹭著她的肩，不讓自己眼淚流出來，雲淡風輕的說道：“姐姐彆擔心，我可是春風一吹，隨處可長的蕪草，會活得很好。”

花名媚字她不喜，蕪字卻有股韌勁。

采薇重重歎了一口氣，“實在不行攀一攀沈都督吧，我瞧著他對你是有點心思的。”

她握著她的手，艱難開口：“若是能哄得他離不開你，日後破例抬你入府做妾，也比耗死在這樓裡強百倍。”

至少隻要伺候那一個男人，不再受人淩辱。

可靖寧侯府的妾室和孟源那種富商的妾室完全不同，所以采薇才用“破例”二字。

蘇檀隻是靠在她肩頭，垂眸不語。

為沈修妄謀事，已經是她置之死地而後生求得的機會。

旁的，她不想要，更不敢要。

身如浮萍，煢煢孑立。

朱門繡戶、鐘鳴鼎食之家，亦是鎖人、噬人的牢籠。

她抬手圈著采薇的肩頭，喃喃自語：“姐姐，我一定會努力活下去的。希望有朝一日可以帶你去戈壁吹風，去西北賞雪……”

遊遍天下，以腳步丈量廣袤土地，再也不用被束縛在這方寸牢籠之中。

采薇溫柔撫著她的秀髮，隨著她的話語進入美好的暢想。

她會心笑笑：“好，姐姐相信我們阿蕪一定能做到。”

日頭悠悠西斜，流芳樓很快又將恩客盈門，紅帳翻浪。

沈府，書房。

長風和遠涇提著五六個食盒，叩門得到應聲後，滿臉鬱悶地走進去。

紫檀書案前，沈修妄正背身看城外練兵場的輿圖。

聽到腳步聲，他轉頭瞥了兩人一眼。

“手裡拿的些什麼破爛玩意兒？”

長風和遠涇相視一眼，無聲地對峙誰先上前回話。

沈修妄皺起眉頭，看向遠涇。

被主子翻牌，遠涇隻得硬著頭皮答話：“公子，我們倆從進府開始就被幾位表小姐圍著。”

“這些都是她們親手做的吃食，一再囑咐要送到您手上。”

沈修妄撿起桌上一團廢紙丟向他，劍眉微挑：“你是我的親衛，還是她們的親衛。這麼聽話下個月俸祿甭領了！”

長風躲在一旁默默憋笑，遠涇有苦難言。

都是表小姐，他們哪惹得起！

沈修妄長袍一掀，坐到黃花梨木太師椅上，隨手翻開一卷書。

“拿下去分給手下人，再有下次定罰不饒。”

遠涇咧開嘴笑了，連連應是。

“都督，這盒是流芳樓小廝送來的。”長風抬起右手提著的硃紅食盒，請示道：“我們也拿去分了嗎？”

這兩日沈修妄冇去，不過銀子照給。

月媽媽叫蘇檀懂點事，親手做些糕點派人送過來，以籠絡這位財神爺的心。

聽到流芳樓三個字，沈都督翻書的手指一頓。

腦中驀地閃過，那夜浸在浴桶裡摟著姑孃親吻的畫麵。

他隨意擺擺手，示意他們出去。

長風得到示下，和遠涇喜滋滋地提著一堆吃食往外走。

剛走到廊下，忽聽到裡頭傳來一聲悶聲。

“那盒不許吃。”

萬一下了藥，彆害了他的人。

長風和遠涇疑惑相視，哪盒？