宣和西年，當朝皇帝李葉清招秀女進宮選秀，最後留下了二十多人，其中有一女為當朝丞相顧氏顧垵之女顧芷若，在選秀時，皇帝一見她，便將她升為貴人，賜字為菱。

自然，這也落到了許苓嬰的耳朵裡。

“菱貴人長的真美，性情溫柔，我喜歡死了。”

“對呀對呀，皇上真有眼光”許苓嬰在去南源閣的路上聽到兩個小宮女在小聲討論顧芷若，許苓嬰心有不滿，輕咳了一聲，兩個宮女被嚇了一跳，轉頭看著來人趕緊行禮，“許…許將軍”兩人怕極了，她們都知道許苓嬰雖然長得漂亮，但由於是個女將軍，性情暴躁，不敢輕易惹怒於她。

“冇事做了嗎？”

許苓嬰皺著眉頭，聲音低低的，歪頭看著兩個低著頭的宮女。

“奴婢知錯奴婢知錯，再也不敢了”“該做什麼不該做什麼，我想你們該分得清”說完許苓嬰便拂袖而去。

南源閣李葉清近日身子好了許多，大臣們都說是菱貴人的功勞。

“皇上的字寫的真好看！”

李葉清閒來無事，就讓下人備來筆墨，寫字給顧芷若看，顧芷若則乖乖給他研墨。

顧芷若眼睛大大的，看著李葉清的毛筆在紙上飛來飛去，嬌羞的看著皇帝。

李葉清聽著她的誇獎，嘴角微微上揚，許苓嬰從來冇有誇過他的字寫的好，想到這裡，上揚的嘴角又放了下來。

“臣妾誇皇上，皇上怎麼還不開心”顧芷若不解，放下手裡的硯，輕輕搖著皇帝的袖擺。

李葉清放下毛筆，抬眼看著顧芷若，“朕的情緒那麼明顯嗎？”

“對呀對呀，皇上本來快笑了，突然唰一下嘴角又下去了”顧芷若嘴上說著，手指著自己的嘴角給李葉清比劃著，李葉清看著顧芷若的模樣，噗嗤一聲，笑了出來，“那你想不想學寫字呢”顧芷若眼睛一轉，甜甜的笑著，“想呀想呀”“好，朕教你”說罷，李葉清將顧芷若帶到自己懷裡，讓顧芷若抓著毛筆，自己抓著顧芷若的手，開始在宣紙上寫下一筆一劃。

許苓嬰來到南源閣，冇有下人守著，正心裡疑惑，看到恒公公進來，端著飯菜。

“哎呦，許將軍，今日怎有空過來”“有事找皇上商議，看守的下人呢”“皇上喚菱貴人過來了，讓所有人撤到大門口去了”怪不得，她進來的時候外門那麼多下人。

“公公，皇上今日用藥否？”

“將軍”恒公公微彎下腰說：“用過了，近日皇上龍體有了好轉，太醫開的藥便少了許多”許苓嬰垂眸，想起那些宮女說的話，心裡有一絲不快。

“公公，您去忙吧，我正好有事要找皇上，我順便幫您送進去”許苓嬰伸手去接恒公公手中的食盒。

“那…那也行。

謝過將軍”許苓嬰拿著食盒，站在門外，平複著情緒，儘量讓自己看起來是精神的。

“皇上，該用膳了”李葉清聽到門外的聲音，皺了皺眉，“進來吧”許苓嬰聞聲推門而入，許苓嬰看著李葉清和顧芷若親密的樣子，心中一陣刺痛。

她努力剋製住自己的情緒，低頭將食盒放在桌上。

“恒公公呢，怎麼不見他來”“皇上，臣有要事稟報。

來時瞧見公公，便順手拿了進來。”

許苓嬰故作鎮定地說道。

李葉清看了她一眼，淡淡的說道：“說吧。”

許苓嬰將邊境的軍情一一呈報，言語間儘顯專業和乾練。

李葉清一邊聽著，一邊不時地點頭表示讚同。

彙報完畢後，許苓嬰默默地退到一旁。

李葉清看著她，心中不禁湧起一股複雜的情感。

“許將軍，你辛苦了。

若無其他事，你便早些回去歇息吧。”

李葉清輕聲說道。

許苓嬰抬頭看了他一眼，眼中閃過一絲失落，但還是恭敬地答道：“臣告退。”

待許苓嬰離開後，李葉清若有所思地望著門口，心中暗自歎息。

而此時的顧芷若，則小心翼翼地觀察著皇帝的神情。