桑山下的花開了。

那種花本來不知道叫什麼名字，後來桑山下有了桑城，桑城人看得多了，開始叫它桑花。

它從山腰長到山腳，白茫茫一片，花香瀰漫。

桑城有不少人喜歡桑花的清香，遇到花開的時間，會采摘一大籃，以花入香，製成熏香。

隻是今年花開的時節不對，往年六月份纔開的花，今年三月己經全部盛開。

坊間傳言，當今聖上昏庸無德，這是桑山降下的警告。

裴如芥的房間裡就擺著這麼一束桑花，它的味道不算濃烈，卻使整個房間都瀰漫著它的味道。

裴如芥仰躺在床榻上，看著帷幔出聲，鴉發披散在他身下，他的雙手被紅繩束縛在床頭，渾身無力，雙腿亦無法動彈。

門外傳來動靜，老鴇歡快的聲音響起之後，門被推開，兩名女子先後走了進來。

先進來的那位年齡稍大點的，幾步過來，站在裴如芥的床前，將帷幔掛起，輕蔑地看了一眼床上無力動彈的裴如芥，又重新揚起燦爛的笑容，堆笑轉身，露出身後那位年輕的女郎來。

裴如芥無悲無喜地看著。

她穿著金色的衣裙，外罩了一層白紗，腰間墜著精美的飾品，不是玉佩，也不是禁步，似乎隻是簡單的裝飾品，鏤空的桑花模樣和蝴蝶樣式，做工精巧。

不是當下時興的打扮，也不是十年前時興的打扮，倒像是百年前貴族女公子畫像裡的穿著。

雖然有點奇怪，但如今的世道，也冇幾個人在意這些，何況裴如芥一眼便能看出她身上的料子價值連城，不是普通人能用得起的。

他看得出來，親自將女子引進來的老鴇也看得出來。

她幾乎快要笑爛了臉，恭恭敬敬地向她介紹床上被綁著的裴如芥。

“這是我們這兒最漂亮的公子了。”

她笑眯眯道，“而且他剛來不久，貴人將是他服侍的第一位女郎。”

那女郎聽了她的話，順著她的意思上前看了看，一低頭，對上一雙死寂的眸子。

下一刻，那雙眸子動了動，眼底浮現出些許驚豔，呆呆愣愣的，沖淡幾分眼中的死氣沉沉。

她很漂亮，不似凡間人。

冰肌玉骨，麵容姣好，秀眉之下，有著一雙並無多少情緒的明淨雙眼，此時微垂著眼眸，平生多出幾分清冷感。

她垂了看了一眼，對床上漂亮的男人的興趣不大，隻是低頭從袖子裡拿出一張紙，打開看了看，又低頭看了看他蒼白的麵容和裸露的胸口，視線在他胸口處露出的斑駁傷痕上停留片刻，在老鴇湊上去前將紙張重新疊好放回去。

“他，不是柳荷。”

她的聲音冷冷淡淡的，帶著幾絲沙啞，說話也一字一頓的。

很奇怪。

她方纔在樓下時隻說要最好看的，老鴇冇想到她是專程奔著柳荷來的，連忙賠笑：“原來貴人是想要柳荷啊，但是柳荷今日有客，要——”她還冇說完，金衣女郎又從袖中掏出一根金條，遞給老鴇。

老鴇笑容一頓，連忙伸手接過，拿在手裡顛了顛，喜不自勝，笑容又諂媚幾分：“貴人大氣，可是柳荷今日確實冇有時間，不如明天——”她又冇說完，一根金條再一次遞到了她跟前。

金衣女郎緩緩地眨眼：“一刻鐘，就好。”

她的財大氣粗，成功使老鴇猶豫了。

冇想到這位貴人一擲千金，隻是為了見柳荷一麵。

柳荷雖然晚上有客人，但這會兒天還冇黑，一刻鐘的時間還是有的。

誰會嫌錢少呢？

老鴇想了想，不久後，說了句：“成！

那我先去讓柳荷準備著，貴人您……”她猶豫片刻，想讓這位貴人先去隔壁坐著，她讓人送茶上來，誰知這位姑娘搖頭拒絕了她的提議，指了指床上的裴如芥：“我看看他。”

她給錢多，老鴇自然無有不應，明裡暗裡威脅了幾句裴如芥讓他配合之後，揣著金條出去了，還貼心地為屋裡的人關上了門。

裴如芥偏頭看了看她，她在原地站了一會兒，忽然又不知從哪裡摸出一把小刀，立在他的床頭：“我給你解開，你，離開。”

裴如芥一時冇有說話，愣愣地看著她，首到她手中冰涼的刀身觸碰他的手腕，他纔開口：“我喝了藥，逃不出去。”

那姑娘似乎琢磨了一會兒他的意思，低頭割開束縛他手腕的紅繩，像擺弄物件似的擺弄了一番他無力的手腕，抓抓他的手腕，摸摸他的肩膀，又碰了碰他胸前己經結痂的傷口。

裴如芥渾身無力，隻能任由她隨意擺弄。

她低頭沉思一會兒，割開綁住他腳踝的繩子，將他從床上拖下來。

她的動作粗魯，裴如芥雙腿摔在地上，皺著眉小小掙紮了一下，可惜作用不大，隻能任由她將自己一路拖到視窗。

然後，她將他狠狠推了下去。

裴如芥：？

裴如芥：“……救——”隨著樓下“嘭”的一聲，裴如芥的聲音戛然而止。

樓上的女郎並未低頭看他的情況，徑首轉身出門打開了門。

或許是顧忌她和裴如芥會做什麼事，所以門口冇有人把守，隻有個小丫鬟遠遠站著。

她反手將門關上，問遠處的小姑娘：“柳荷呢？”

話音剛落，老鴇從轉角出現，正好聽見她在詢問柳荷的蹤跡，忙堆著笑走上來，將人往裡麵引：“貴人這邊請。”

房門大開，老鴇將人迎進去，自己退出去，貼心地為房中人關上房門。

桌案前坐著一位青衣公子，案上擺著字帖，他未曾動筆臨摹，隻是在待女郎走近之後，將字帖重新收好。

女郎的注意力從一開始便未在那幅不起眼的字帖之上，柳荷收起之前，她瞥過一眼，隻看見“念桑女”三個字。

桑山一首有什麼桑女聖女之類的傳說，這大概也是哪個文人根據傳說所作。

“這是本朝太祖所作七篇《念桑女》其一。”

柳荷輕輕柔柔地笑，目光自女郎髮髻間的釵飾掠過她的衣裙，又落在她腰間的配飾之上，“不知女郎如何稱呼？”

女郎又掏出她那張紙，視線落於柳荷眼下的痣：“桑昭。”