換做往常，薑清瑤自然不會搭理陌生男子，若不是她祈福到一半，貿然離去不太吉利，她這會兒估計都要離開。
迫於對方威勢，又察覺對方並無惡意，至少薑清瑤感受不到，她低聲道：“給安國侯祈福。”
“嗯？”男人眉梢動了動，似乎有點驚訝。
旋即饒有興味道：“不是都說他死了？你還替他祈福？”
“……”
這人好生無禮！
薑清瑤有點生氣，“請你慎言，安國侯屍身一日未找到，就還有一線希望。”
“安國侯如淵之清，如玉之潔，人品貴重，為國為民，你不該在背後這般說的，要有起碼的敬重。”
薑清瑤動了氣，連臉都有些紅了。
這些話都是她的心裡話，為安國侯守節，她心裡也是願意的。
比起嫁給賀懷軒，或者是賀家其他公子，嫁給安國侯，她更樂意。
上輩子，外敵入侵，大夏動盪，戰亂四起，民不聊生。
那時候許多人說，如果安國侯還在世，或許可以扭轉局麵，就不是這副光景了，大夏還可以風光太平兩百年！
在她心目中，安國侯是英雄，可惜是個短命鬼。
“我還要繼續祈福，勞煩你出去不要打擾我。”薑清瑤少有的不顧禮節，讓人出去。
男人也不惱，隻是表情有些古怪，轉身離開。
“大人，總算找到你了，你剛纔去乾什麼了？”灰衣青年問道。
男人緩緩斂起目光，唇角微揚，“小姑娘還挺凶。”
不僅生氣，還趕人。
灰衣青年一頭霧水。
“大人說哪個小姑娘？”
“薑家大小姐。”
“啊？”
灰衣青年更懵了，不會吧？薑姑娘凶？薑姑娘不是出了名的性子溫婉好相處？
難道他們見的不是同一個薑姑娘？
青年想起正事，“大人，我打聽到有趣的訊息，薑姑娘冇有選世子，她換了婚約人選。”
男人腳步一頓，“換了誰？睿宸？還是翰賢？”
大房二房尚未婚配的小輩就這兩個，薑清瑤要挑也隻能從中選擇。
青年眉梢微挑，“大人，都不是哦，薑姑娘選的人你猜不到。”
他還賣起關子。
對上男人威嚴且冷厲的目光，青年心肝一顫，還是不賣關子了，老老實實湊到男人耳邊。
這一刻男人的表情已經不是用古怪來形容，鎮定沉穩的表情生出了一絲龜裂。
……
從慈恩寺出來，薑清瑤跟之桃在外麵用過飯，又逛了會夜市才悠悠回府。
一進門，管家就迎了上來，語氣急促道：“大小姐你可算回來了，伯爺要審問你。”
“審問我？我犯什麼事了？”
之桃當即就慌了神，顫聲道：“小，小姐？”
卻見薑清瑤神情淡然，她惴惴不安的心又落回肚子裡，知道小姐肯定是有辦法的。
墨香堂大廳內。
眾人都來齊了。
繼母許氏帶著一雙兒女，寧遠伯府次女薑韻雪，長子薑熙澤。
蘇姨娘左邊是兒子薑渙明，右邊拉著女兒薑淑寧。
雲姨娘不喜爭鬥，性子軟弱，帶著女兒薑君茹站在角落。
薑老夫人坐在主位上，單手撐著額頭，揉了揉太陽穴，看到薑清瑤進來，冷冷哼了一聲，毫不掩飾對大孫女的不待見。
薑清瑤款款而來，溫聲道：“父親找我來什麼事？”
薑屹鬆麵上浮現出惱怒，大聲質問：“是不是你讓薛家的人上門來討債的？！”
多年前，薑老夫人的六弟嗜賭成性欠下一大筆債，於是以寧遠伯府的名義向薛家借了五萬兩，打了欠條，這麼多年一直冇還。
這麼多年，薛家念在薑清瑤的份上也冇有提過這件事，就當不存在了。
冇想到今日薛家派人上門要寧遠伯府還錢。
五萬兩可不是小數目！
讓本來就不富裕的寧遠伯府雪上加霜。
薑老夫人每月吃的補品，薑屹鬆收藏的古董珍玩，一家子女人們要用的脂粉首飾，公子們吃喝玩樂，哪一樣不要錢？
薑老夫人眉心蹙起，打定主意這錢是萬萬不能還。
薑韻雪想到自己跟母親新預訂的首飾，若是還了錢，父親肯定要因為節省讓她們退了。
不行，彆家名門貴女都有，她也要。
“姐姐你怎麼能胳膊肘往外拐？我們纔是一家人，你怎麼能向著薛家？”
薑清瑤冷聲回懟道：“二妹妹的臉不痛了？我都還冇說話，這哪兒輪得到你？難道還要我再教你一次嗎？”
薑韻雪咬下唇，恨恨地盯著薑清瑤，卻是不敢說話了，她的臉還冇消腫呢！
賤人，這個賤人，早晚有一天她要打回去！
薑清瑤轉向薑屹鬆：“父親，我什麼也冇有做，今天出府隻是去慈恩寺祈福而已。”
“況且，欠債還錢天經地義，我看父親明日就把這筆賬還了吧，省得傳到外麵讓彆人笑話咱們寧遠伯府，以為我們不要臉。”
“你！”薑屹鬆氣急。
薑清瑤語調悠然，不急不躁，“近來咱們寧遠伯府的名聲受損，可經不起再次的衝擊，萬一讓安國侯府的人聽到風聲……女兒恐怕會影響兩家的親事。”
寧遠伯府從根子上已經爛透了，隻剩下一個空架子，父親和祖母最在意的就是名聲。
丟他們的臉麵比剜心還讓他們難受。
薑熙澤纔不管這麼多，“這樣吧，你讓薛家打個折，咱們還一萬兩如何？”
薑清瑤唇角泛起一抹冷笑。
還打折？
想得美，一分都彆想逃，她要寧遠伯府欠薛家的全部吐出來。
“我的好弟弟啊，你是想讓外麵的人都以為咱們寧遠伯府破產了是嗎？”
薑屹鬆也被長子蠢到了，他怎麼生出這麼個蠢貨？
一直不吭聲的蘇姨娘開了口：“清瑤，五萬兩不是小數目，你去跟薛家人說，咱們能不能分批償還？”
“今年先還五千兩，明年再還五千兩，慢慢就還完了。”
主要不想影響她跟兒女們的日子，過慣了好日子，自然就很難從儉。
薑清瑤深知這不過是權宜之計，到了明年，她嫁入了安國侯府，他們肯定有各種理由不還錢。
眾人各懷心思。
“那我去找薛家的人說一說吧。”薑清瑤敷衍地應下。
她有更重要的事情要找六表哥，關乎薛家的大事。
其他人退下，墨香堂隻剩下薑老夫人和薑屹鬆。
楊六爺是薑老夫人最疼愛的弟弟，當初要被賭坊的人砍掉雙手，薑老夫人於心不忍，才用寧遠伯府的名義向薛家借錢。
可惜楊六爺醉酒意外墜湖淹死了，本來該楊六爺還的錢落到寧遠伯府頭上。
楊六爺的死一直是薑老夫人的痛，府裡冇人敢提。
薑屹鬆為人子，以孝為先，也不好指責薑老夫人。
薑老夫人有些難堪，但要她一口氣拿出五萬兩，她辦不到。
沉吟片刻，開口：“用薛氏留下的嫁妝去還！”
薛氏，也就是薑清瑤的生母。
她留下一大筆嫁妝，本來該給薑清瑤的，如今捏在薑老夫人手裡，不知道花去多少，如今還要動薛氏留下的嫁妝填補這筆賬。
薑屹鬆一時間臊得慌，哪有男人依靠妻子的嫁妝過活的？
“母親，清瑤很快要嫁入安國侯府，到時候給她的嫁妝不能丟臉。”
言下之意這筆賬不能動薛氏的嫁妝，回頭他們都準備不了像樣的嫁妝給薑清瑤出嫁，會叫安國侯府看輕他們寧遠伯府的。
薑老夫人臉色沉的嚇人：“不過區區一個掃把星，哪有我的寶貝孫子們重要？”
“薛氏留下的嫁妝，本來我是打算給一小部分作為清瑤的嫁妝，其餘的留給熙澤和渙明娶媳婦用。”
寧遠伯府大不如前，要是冇有豐厚的聘禮，哪個大戶人家會願意將女兒嫁進來？她的孫子不就娶不到名門貴女？