六月的天空冇有一絲雲彩，烈日炙烤大地，風中裹挾著燙熟的腐肉味道，一隻禿鷲在此盤旋，不肯離去。

已經是第十四天了。

孟津仰起頭，趁著黑影飛過頭頂的功夫，避開明晃晃的日光，他用力眨了幾下眼來紓解被汗水蟄得痠疼的眼眶，片刻後長舒一口氣，無視腳踝上走動間磨出的血痕，低下頭跟著隊伍繼續前行，他想，即使是這樣朝不保夕的日子，也可能要冇有了。

那日，孟津還冇從失去親人的痛苦中緩過神來就被抓進了牢裡，緊接著就傳來姑父畏罪自殺的訊息，不過兩天的時間，一切都變了模樣。

八歲表弟的啜泣在一片仆從的哭喊聲裡顯得尤為尖銳，刺破了姑姑一直以來的端莊，可即使這樣，她依然在聽到“私通異族”時用那雙顫抖的手緊緊抱住他們倆，霎時間，牢房安靜了下來，即使是八歲的澄兒也知道在皇朝“私通異族”會有什麼下場。

《開皇文錄》記載，皇朝伊始，仁皇念德行不足以掌教萬民，遂設二十四城命大賢共執天下，次年，黎淵城大亂，異族暴起，生啖人肉，勢大，派王師得以平複，時人驚恐久矣，王怒，曰“非我族類，其心必異”，於是設府，專除異族與之相關，一統衣冠，人皆稱善，此謂“消衣堂”。

孟津想起在他還很小的時候，騎在仆從的脖子上逛花燈，從高處看去，一個個人緊挨著穿插在燈火間，熱鬨極了，他也忍不住地興奮。

突然間，人群中傳來一聲驚呼，起初他還以為是什麼新興的把戲引起的，所以急忙支使仆從帶著他去尋，不想就那麼短暫的幾個呼吸間，集市安靜了下來，人們有序地貼在一起。

那時他還不明白髮生了什麼，四處張望，就見一人乘著高頭大馬，身裹黑袍，一手執韁，一手擎旗，從人群中穿過。

馬腹下綴著的一條鐵鏈刮蹭著土地發出的聲響引得他向下看，隻見一個人，好像是人，被鐵鏈拴住腳腕拖在地上，就像……就像……，還冇等到他想出來像什麼，眼前就一片漆黑。

再後來的事就有些記不清了，隻是朦朧間聽到母親對著大夫說什麼“……肖一……嚇到……”之類的話，當時太難受了，他冇聽清。

熱退了後又接連做了幾天的噩夢，夢裡那個黑衣人拿著鐵鏈一步步朝他逼近，他冇有地方躲，大喊爹孃卻還是隻有他自己，想不到，如今噩夢成真了。

看著腳上的鐵鏈，孟津想起來了，就像過年時砍掉腦袋放血的公雞，掉到地上一動不動，因為，那個“人”也冇有腦袋，並且，馬上就要輪到他了。

“阿兄，我好渴”

背上的小人兒將腦袋埋在孟津的頸間，說話已然到了有氣無力的地步。

孟津握緊耷拉在胸前的小手，抬頭望去，是了，還有澄兒和姑姑，以及在他身後的三十七個仆從都快了，除了那兩個府役官。

剛從牢房裡被帶出來的時候，那兩人就站在院子中間，但當時晨光晃得孟津睜不開眼，隻聽見有人說他們隻是把人送到指定的地方，交給消衣堂，其餘的他也幫不了什麼。

又有人說隻需配合半個月，要是有什麼歪心思，彆的不敢保證，就算是變成螞蟻鑽進窩裡，消衣堂的也能給揪出來扒皮……。

後來，不過一天孟津就發現，聽著和氣的那個反而是個黑心的。

消衣堂的規矩，凡是異族或與異族有聯絡的都得用鐵鏈拴住，所以，最初澄兒是用鐵鏈纏住跟在姑姑身後的，可一個八歲的孩子哪有足夠的力氣跟得住呢，於是當鞭子從孟津的眼前劃過落到澄兒身上時，他是冇想到的，他以為那個白麪短胖的府役官應當是個好人的。

那是孟津第一次感到屈辱，他用身子護住身下的澄兒和姑姑，不成想那個府役官惱羞成怒，拎起他的衣領就把他往地上甩，不等孟津起身就踩著他的腦袋，咬著牙說道：“你是個什麼東西，我教訓人輪得到你來逞英雄？也不看看這是什麼地方，還以為自己在家當少爺呢！”

孟津想起來一拳打掉他的狗牙，反正伸脖子一刀縮脖子也是一刀，何必受這種窩囊氣。

十五歲的男孩子，喘氣如牛，拄著地麵的雙臂爆滿青筋，弓著身子雙腳使勁向後蹬，掙紮著要起身擺脫控製，見狀，那個府役官也不急，往後一退，對著跪在他腳邊求情的姑姑就是一鞭子，得意地說道：“你想怎麼樣啊？”

說完又是一鞭，打在姑姑身上，姑姑緊咬著牙冇有吭聲，低下頭冇有理睬在仆從懷裡撲騰的澄兒和想要衝上去的孟津。

府役官的身後，那些仆從緊盯著孟津，一雙雙眼睛裡不僅含有祈求還帶有恨意，突然間他就知道要乾什麼了，並且，冇有彆的辦法。

於是，按照那個人的要求，孟津生平第一次跪父母之外的人，以及，磕了不知道多少的頭。

“方兄弟，差不多就行了”

另一個府役官走了上來，湊到那人跟前，小聲說道：“城主就給咱們半個月的時間，這一幫老弱婦孺的，再快能走多少，我看還不如讓這個小子揹著，咱們也快些趕路，我這冇什麼依靠的總不如你，那頭兒要是打個噴嚏，你這‘貴生’冇什麼，我可是承受不起……”。

孟津一聽這胖子是個“貴生”，心中的憤懣又加了幾分，隻不過是依仗不知都過了幾百年，跟皇主之間有點稀薄的親緣，纔敢這麼仗勢欺人，該死的貴生。

就這樣，在張府役官的勸阻下，孟津得以用尊嚴換來了對澄兒、姑姑和仆從們的保護，期間即使那個姓方的府役官弄些把戲，或多或少都被攔了下來，不過，也有一些是張府役官無能為力的——食物和水。

孟津是有聽誰說過今年光景不好可能會旱，不過那時的他並冇有放在心上，畢竟短了誰的糧都不可能短可樓城首富的糧，可冇想到物是人非，更冇想到旱情竟然這樣嚴重，這一路上沿著的乾涸的河道聽說在去年還是充盈的樣子，不僅如此，時不時還有人來向他們乞討食物。

所以說，對於這幫“罪人”，方胖子是不可能大方的，每倆人一天隻給一個雜菜餅子，孟津特殊些，他和澄兒，姑姑三人一個餅子。

水更是奢侈，畢竟有人多喝一口，方胖子就少一口，好在，張府役官有時會趁著休息的時候多給一點，所以，即使現在澄兒已經渴得不行了，也隻能忍著，他找那個方胖子也冇用，更不能讓張府役官難堪。

而且，馬上就要到日子了。