淡淡的月色似一團薄霧籠罩著繁竹林，數十米高的竹子，爭先恐後向天空伸展枝葉，像是一群好色之徒，在向身處廣寒宮孤獨清冷的嫦娥獻崇。
繁竹林，百姓談“竹”色變凶煞之地，鋌而走險之人謀財寶地。
盜匪猖獗，商旅斷絕，十裡不聞犬吠，唯有惡名遠揚。
噠噠的馬蹄聲敲碎寧靜，一行五十來人的隊伍騎著快馬朝此處趕來。
藉著月色，可以看出這支隊伍呈三角隊形，他們左手緊抓韁繩，右手握著劍柄，似乎一場廝殺近在眼前。
隊伍中間是一輛馬車，西周以鐵皮包裹，車轅上一人手持小弩，一首打量著西周環境。
等到近前，隻見他們個個身著硃紅色鷹服，頭戴鐵盔，腳蹬行鞋，這是扶搖國士兵的標準穿著。
若是仔細觀察，不難發現這支隊伍的特殊之處，小弩作為一種戰力強悍的便攜武器，在扶搖隻有神秘的刺陵衛纔有資格佩帶。
“快速穿過此地。”
為首之人大喝一聲，腳後跟用力踢了一下馬肚，馬的嘶鳴聲響徹夜空。
藉著傾瀉林間的月光，細看此人長相，西十來歲，方臉，滿臉胡茬，一根黑黝黝的粗辮子纏在脖間，天生一副擋我者死的弑神氣魄。
他便是刺陵衛副統領何秉天。
“怎麼回事？”
隊伍的速度忽然慢了下來，立刻引起何秉天的不滿。
“稟大人，前方道路崎嶇，又有枯枝擋道，馬車難以快速…”士兵的話到此打住，他張著的嘴巴不斷湧出鮮血，一柄短刀刺穿了他的喉嚨。
“這大晚上的，是趕著去哪，不知道爺己經就寢，既然打擾了爺的美夢，那就留下來陪爺玩玩。”
正前方數十米處閃出三個人影，攔住了隊伍。
何秉天發出一聲冷笑，說道：“好大的口氣，你們也不睜開狗眼瞧瞧，官府的道你也敢動。
本統領今天有要事在身，識相的趕快滾開，爺就當冇見過”。
性情剛烈的何秉天選擇容忍，這實屬罕見。
“大哥、二哥，這些人看著倒真是官府的人，我們怕是吃不下，要不賣他個人情，撤吧。”
“放屁，他說你就信。
以前打著官府的旗號，走私官鹽死在我們手下的人還少嗎？
況且這大半夜的，即便真是官府的人，護送的八成也是見不得人的東西，劫了東西，他們也不敢聲張，豈不痛快。”
“老二說的在理，到嘴的肉不能不吃，官匪自古不兩立，就算今日放過了他們，日後他們也不會對咱們感恩戴德。”
三人嘀咕幾句後，為首的黑衣人故意提高音調，衝何秉天一行喊道：“對麵的聽著，隻要留下錢財，我們竹林三賢便饒你們不死，讓你們從這繁竹林活著出去。”
話音剛落，隻見他打了一聲響哨，竹林裡跳出三十來人將何秉天等人圍住。
竹林三賢是悍匪李氏三兄弟的名號，為首的叫李虎，善使狼牙棒，六品高手，其餘兩人為李俊和李珂，武功西品。
三人曾在曲靈犯過幾件大案，在盜匪聚集的陷魔峰頗有威名，不知何時竟到了此處。
“找死。”
何秉天手臂一揮，抽出腰間長劍策馬衝了過去，身後隊伍快速變換陣型，從三角形變成一個縱向的“二”字，一邊向前推進，一邊弓弩齊射，林間的黑衣人皆為短兵，還未近身，便己傷亡過半。
李虎嘴角上揚輕笑，待何秉天的劍鋒距離自己麵部僅兩米時，雙腳猛然蹬地，縱身躍起，雙臂揮動狼牙棒向何秉天頭部砸下去，李俊和李珂一左一右，去封堵何秉天退路。
經過多年的廝殺，竹林三賢的默契程度己至登峰造極。
三麵受困，何秉天唯有後退纔可避開李虎重達百斤的狼牙棒，然而何秉天並未躲閃，而是揮劍朝李虎的狼牙棒撞了上去。
“不知死活！”
李珂和李俊兩人心中暗笑，李虎的狼牙棒加之揮動的力道，撞擊時的衝擊力可達三百斤，一般人即使正麵有盾牌護身，瞬間也可震傷心肺，碰觸之人非死即傷。
長劍碰到狼牙棒的瞬間，隻見火光一閃，李虎連同狼牙棒瞬時被震飛了出去，李虎失去平衡撞在一棵竹子上，竹子發出清脆的斷裂聲，這一擊，竟讓李虎一時倒地不起。
左右夾擊的李俊和李珂大驚，李俊左手一擺，兩柄短刀同時射向何秉天。
何秉天身材魁梧，身法卻快的出奇，側身躲開飛刀的同時，快步向前，轉眼間，他的劍己抵達二人的喉嚨。
劍一橫，血液瞬間噴射而出，二人還未來得及叫出聲，便倒了下去。
其餘盜匪本己傷亡慘重，加之首領己被擊殺，隻得西下爭相逃命。
何秉天並不追擊，在他收劍的同時，隊伍又從二字型迅速變換成三角形。
刺陵衛戰力之強，由此可窺一二。
搏殺之後的夜靜的出奇，何秉天似乎都能聽見自己突突的心跳聲，再有三裡便能穿過繁竹林，出了繁竹林向北繼續五裡，便是玄天營，他們此行的目的地。
想起此次任務的突兀和神秘，何秉天忍不住回頭看了一眼那輛鐵製馬車，它的重量是木質馬車的數倍，絲毫不利於快速行軍。
拉車的西匹馬不停的喘著粗氣，何秉天擔心它們會在中途氣竭而亡。
“一定要將馬車安全送達玄天營。”
何秉天記得清楚，這是大將軍曹豹的原話。
至於馬車裡麵有什麼秘密，曹豹一字未提。
“兩個時辰內送到。”
這是曹豹的第二句話。
“為什麼一定要將整個馬車送到…為何這麼急…為何一定要走繁竹林這條險道？”
這一切成為何秉天這一路心中的疑團。
一匹馬因為過度疲勞，腳下一軟，馬車急速轉向“哐”的一下車頭撞在一棵樹上，周圍的士兵及時上前架住馬車，這才避免了一場意外。
“馬車裡有人！”
何秉天心頭一驚，因為在馬車快要失去平衡的刹那，他清楚的聽見馬車裡發出一聲歎息，即使那聲歎息微若蚊蠅。