後來也確實考入了醫學院。

如果兩個世界時間流逝相同的話，八年過去，他現在應該已經成為一名優秀的醫生了吧。

那天在遊樂場，喬煜說等坐完過山車就告訴她一個秘密。

秘密是什麼，她不知道。

蘇檀黯然垂眸，因為她回不去了。

沈佩恩的聲音響起，打斷她的回憶。

“念棠，你若是對草藥有興趣，我可以教你。”

蘇檀回過神，欲言又止：“會不會攪擾五小姐……”

其實她很想學，樓中學會的歌舞琴棋雖雅緻，卻不如懂醫更實用。

至少危急時刻可以保命。

沈佩恩拔去一株雜草，回眸看她：“有何攪擾，趕明兒帶幾本醫書圖鑒先給你瞧瞧。”

“若有興趣，再往深了讀。”

五小姐頓了下，略有侷促：“你可識字？”

倒不是嫌棄她的出身，隻是擔心她看不懂。

蘇檀明白沈佩恩的意思，折中回答道：“勉強識得幾個字，為附庸風雅，樓裡有教過一些。”

這是實話。

培育一名出色的花魁，確實麵麵俱到。

提起念棠的過往，不是沈佩恩的本意，她對她友善笑笑：“若有不懂的，隨時問我就好。”

“或是問二哥，他啊博學多識，茶道藥理都能高談闊論一番。”

蘇檀用力點頭：“好。”

沈佩恩：“那咱們現在先認起來吧。”

“你瞧這株是黃芩。”

“那是當歸。”

蘇檀順著沈佩恩手指的方向，一株株仔細辨認熟記，然後在角落剛冒芽兒的幾棵草麵前停住。

“五小姐，這是何種草藥？”

沈佩恩努努嘴，眉頭一皺：“我也不清楚，二哥前幾日交給我幾粒種子，叫我先種出來再看。”

小姑娘衝她眨眨眼，神秘兮兮：“可彆告訴旁人，二哥行事向來隱秘。”

蘇檀鄭重頷首：“念棠明白。”

大半夜奔忙，蘇檀跟著五小姐看完藥圃，又采完鮮嫩的枸杞尖兒，這纔回到鬆鶴苑。

略洗漱後便躺在榻上沉沉睡去。

天邊剛泛起魚肚白，就有人叩響她的房門。

入府多日，蘇檀知道要早起，可這也著實太早了點。

起床氣早被磋磨冇了，她拖著疲乏的身子下榻。

披薄衫，趿著鞋，睡眼惺忪拉開房門栓。

“吱呀”一聲輕響，抬眼看向門外的人。

老婦約摸五十出頭，中等身材偏瘦，穿棗紅錦褂深藍布裙，髮髻梳得一絲不苟。

臉型圓長，眼窩深陷，眼尾細紋分明。

看向蘇檀時，不似尋常嬤嬤從上到下打量，而是直直看向她的眼睛。

僅對視一瞬，就好像能瞧進人心裡去。

通身的沉穩之氣，顯然是曆經後宮沉浮，積澱數十年錘鍊而成。

晨風撲人，透著絲絲縷縷的涼意。

蘇檀一下子醒了瞌睡，不由站直些。

想必這位就是太後孃娘撥來伺候沈修妄的老宮人。

讓鬆鶴苑眾人談之色變的——

薑嬤嬤。

薑嬤嬤端看她兩眼，不冷不熱道：“每日卯初一刻去我屋裡學規矩，現下你還有半刻鐘梳洗換衣。”

“若是遲了，後果自己擔！”

蘇檀睜大眼睛，默默吞下一口唾液，點頭：“是，有勞薑嬤嬤。”

老婦瞥她一眼，轉身便走，步伐有條不紊，腰背筆直。

蘇檀扶著門框徐徐撥出一口氣。

學新一輪的規矩，有的磨了。

薑嬤嬤在侯府中地位特殊，雖為仆，卻有一個單獨的小院供她住。

白牆黑瓦，古樸乾淨。

一隻布穀鳥落在房頂上，剛站住腳，就被木雕窗裡傳出的斥責聲嚇得扇起翅膀飛走。

“腰身軟成麪條似的，直些。”