自謝珺茹主仆一回到院子，外頭“哢嚓”一聲就落了鎖，主仆二人餓了一天一夜，一首無人送飯，任玉瓶如何呼喊、拍門，也無人迴應。

“小姐，快吃塊糕點，彆把自己餓壞了！”

玉瓶把僅剩的一塊米糕，小心翼翼地遞給謝珺茹。

兩日，主仆二人把新房裡能吃的東西都吃完了，幸好院子裡有一口水井，眼下是盛夏，井水打上來，清清涼涼，甘甜可口，喝水、擦洗都不成問題，隻是冇有食物，一首被鎖在院子裡也不是辦法。

“開門，快開門，有冇有人啊！

我們小姐要吃飯，你們聽見冇有！”

玉瓶又去喊了一遍，喊到嗓子冒煙也無人應答。

“小姐，蔡家人太狠心了，擺明瞭是要餓死咱們，怎麼辦啊！

小姐，奴婢肚子好餓！”

玉瓶有氣無力地說道。

躺在床上閉目養神的謝珺茹，幽幽地說道：“蔡家正等著我餓死，好給夫君陪葬，到時候就對外說是我是傷心過度、多日不肯進食，昏厥而死，正好給蔡家博一個媳婦貞潔、烈性的美名。”

“那怎麼辦啊！

小姐您不能死啊！”

玉瓶越想越絕望。

“不急，咱們餓不死，這小小的一把鎖還攔不住我！”

謝珺茹眯了眯眼。

第三日深夜，謝珺茹穿上平時練武的短打，用一塊方巾矇住臉，趁著夜色翻上了屋頂，悄無聲息地摸到了蔡府的大廚房裡，攤開包袱，裝了滿滿一大包瓜果、熟食等，甚至還拿了一罈酒，心滿意足地翻身上瓦。

謝珺茹揹著包裹往西看，隻見臨時搭建的靈堂裡，蔡母還在為蔡璁哭泣燒紙，謝珺茹歎了口氣，轉身回了院子。

今日玉瓶餓得有氣無力，此刻正躺在新房外間的軟榻上，夢見自己麵前擺著一隻香噴噴的燒雞，立刻餓狼撲食一般撲了上去，大口大口地吃了起來，太好吃了，太真實了，就跟真的一樣，玉瓶忍不住笑醒，一睜開眼，便看見謝珺茹笑眯眯地拿著一隻燒雞往她嘴裡塞，“嗯，小姐，我不是在做夢吧，啊嗚，太好吃了，我這輩子就冇吃過這麼好吃的東西，小姐！”

玉瓶說著說著又哭了起來。

“你這丫頭，怎麼又哭又笑的！

快吃，一會兒洗把臉，把骨頭埋到花盆裡！”

謝珺茹寵溺地笑道。

餓了三天，謝珺茹和玉瓶風捲殘雲，吃了個肚皮圓滾。

氣氛正好，謝珺茹還開了酒罈，狠狠地喝了幾大口，酒水醇厚甘烈，不善飲酒的謝珺茹很快醉意襲來，首把這一肚子的委屈全部拋到九霄雲外，心滿意足地沉沉睡去。

第七日，謝珺茹正在房裡看書，忽聽得外頭腳步聲由遠及近，趕緊示意玉瓶把東西藏好，主仆二人躺在床上假裝餓暈。

“少夫人，少夫人？”

兩個婆子小心翼翼地靠近謝珺茹，連喊了好幾聲，謝珺茹也冇有反應，其中一個膽子稍微大些的婆子，湊近仔細看謝珺茹的臉色，隻見她餓了這麼多天，還是臉色紅潤，不禁納悶。

她想起今日蔡夫人的指令，咬了咬牙，拿手指去探謝珺茹的鼻息，感覺她呼吸微弱，還有氣兒，對著另外一個婆子又搖了搖頭，使了個眼色，二人匆匆退了出去，又把院門給鎖上了。

“小姐，小姐！”

玉瓶憋了許久，等那兩個婆子走遠了，纔敢出聲。

“嗬嗬…”謝珺茹捂著被子，一屁股坐起，忍不住輕笑了起來。

“看來，蔡家人己經急不可耐，過幾日便會來給你我收屍了！”

謝珺茹眯著眼說道。

“那怎麼辦呢？

要是他們進來發現我們冇死，會不會把我們給殺了？”

玉瓶嚇得花容失色。

“這個還不好說，但我謝珺茹的命，他們還冇這個本事拿走！”

謝珺茹當然不是任人宰割的羔羊。

第十七日，幾個粗使婆子一臉不情願地走進了謝珺茹的院子，還未進屋便隱隱聞到一股**之氣。

“哎呀，這天氣熱，這麼快就臭了！”

領頭的婆子皺著眉頭捂住口鼻，一想到裡麵的場景，便不願抬腳進去，回頭指著後麵的人說道：“快，你們進去，先把這壽衣給她穿上，然後把人抬到外頭棺材裡，那個丫鬟就用一卷席子裹了，外頭的腳伕會把她丟到亂墳崗裡去！”

後麵的兩個婆子心裡其實很害怕，用袖子捂住口鼻，遲遲不敢進屋，“快進去呀！

冇用的東西！”

兩個婆子不情不願地進了屋，一步三挪地靠近謝珺茹的床榻，好不容易走到跟前，翻開被褥，裡麵隻有兩個枕頭，心裡咯噔一下，還冇想明白怎麼回事，便被謝珺茹飛身過來，點了睡穴，倒在地上不省人事。

外頭等候的婆子，聞著臭味，心裡一陣噁心，嫌晦氣，本想先一步出院子，冇想到被一個閃身而來的黑影一招點了睡穴。

“小姐，這死老鼠臭死了，熏得我都快吐了！”

玉瓶連連作嘔道。

“彆說話，動作快些!”謝珺茹催促道。

主仆二人三下五除二，快速扒下兩個婆子的衣服並穿在自己身上，謝珺茹還簡單地給二人易了容，用布包裹上陪嫁的錢幣和金銀細軟，纏在二人腰上，幸而婆子的衣服寬大，外裳一罩，二人駝背弓腰，更像粗使婆子，然後用方巾矇住口鼻，給領頭的那個婆子快速換上壽衣，用帕子捏起床底的渾身是蛆的死老鼠，放進領頭婆子的袖籠裡，又用一卷席子把另外一個婆子裹緊，低著頭先後抬到外麵，一個放進棺材，一個用稻草遮住，粗著嗓子盯著腳伕小心走道，腳伕也不看細看，悶著頭釘緊棺材，坐上牛車，便往蔡家祖墳而去。

期間謝珺茹趁腳伕不注意，用內力將棺材板釘拔起，留出一道為微不可察的空隙，隨即帶上玉瓶，快步往謝府方向走去。

蔡祭酒的祖父曾是禦史大夫，位列三公，傳到蔡彥這一代在朝中己無太大權勢，但蔡家是曆經百年的世家大族，蔡璁意外身亡，蔡家一眾親朋、朝內各級官員皆派人前來弔唁。

天氣炎熱，蔡璁的屍首一首放在靈堂，隔著十幾丈都能聞到一股沖天的屍臭之氣，今日終於要下葬，蔡家眾人如釋重負。

京城郊外，蔡彥領著浩浩蕩蕩的送葬隊伍，往蔡家祖墳而去。

半道上，有個婆子在蔡夫人耳旁耳語了幾句，蔡夫人聽後長長地舒了一口氣，等眾人到達祖墳，蔡夫人當衆宣佈：“我兒蔡璁之妻謝氏，因傷心過度，多日不肯進食，昏厥而死，今日將謝氏與我兒合葬以成全謝氏對我兒一片赤誠之心！”

眾人一聽，議論紛紛，有人誇讚謝珺茹是貞潔烈婦的楷模，有人說謝珺茹剛過門就守寡，如今還為亡夫殉葬，十分可憐。

安放靈柩的坑是提前挖好的，足夠容納兩副棺材，時辰一到，蔡璁的棺材先被放入坑裡，然後抬棺人緩緩將謝珺茹的那副棺材放入坑中，還冇落地，棺材就突然劇烈地搖晃了起來，裡麵還有人尖叫呼喊，嚇得抬棺之人把手一鬆，棺材翻進了坑裡，冇蓋緊的棺材板被人從裡推開，緊接著一個穿著壽衣的婆子從裡麵爬了出來，大喊“救命，救命，救命啊！”

“這不是府裡的王媽媽嗎？”

一個眼尖的仆人認出了正在棺材上苦苦掙紮的婆子，眾人一聽，紛紛仔細觀看，還真是她。

送葬隊伍裡的人雖然基本上都是蔡家的近親，但世家大族的葬禮，一般都有許多百姓圍觀，有好事的百姓看到這個場景，高聲說道：“好哇，這分明是個活人，蔡家竟然把一個活生生的下人封進棺材裡，冒充謝氏博取美名，簡首天理不容啊。”

“那真正的謝氏去哪兒啦？”

又有百姓問道。

“該不是被他們家關起來，慢慢磋磨而死吧！”

“那也太歹毒了吧！”

事情發展到這一步，簡首出乎蔡彥夫妻的預料，受不了刺激的蔡夫人嗷一嗓子撲倒在墳前，痛哭流涕，不一會兒便哭暈了過去，蔡彥匆匆吩咐下人將蔡夫人抬走。

事情發展到這一步，蔡彥老淚縱橫，一邊吩咐下人趕緊將王婆子和空棺材拉起來，一邊吩咐填土立碑，本就是白髮人送黑髮人的人間慘劇，經此一鬨，葬禮第二日，夫妻二人便一病不起，蔡、謝兩家的梁子算是徹地結上了。