夜色很深了，坊間寂靜無聲，隻聽見打更人一下一下敲打梆子的聲音從遠處傳來，又在遠處消散。

等到打更的走遠了，孟津纔敢帶著澄兒從一個死衚衕裡出來。

剛纔真是好險，差點被讓人看見了。

從舒雲樓離開後，孟津並冇有帶著澄兒回到北城，反而來到的魚龍混雜，更加破敗的南城。

二人一路避開人流，躲躲藏藏，最終，來到一家關門的小店前——孟記布莊。

孟家祖上是走街串巷的貨郎，曆經幾代人的努力，纔在這坊間謀了一個小小的店麵，開了一家布莊，又過了兩代人，到了孟津太爺爺這一輩，開始涉足其他行業，直到傳到他父親這代，生意纔算鼎盛，皇城裡都有了孟記的身影。

而街對過這家小而老的孟記布莊便是祖上開的那家布莊。

其實早在軸心街上就另建了一座布莊，修得恢弘大氣，雖然還叫布莊，可更多經營的是綾羅綢緞、絹綺錦紗等富貴人家用的材料。

來這兒之前，孟津有偷偷去瞧過，早已閉門謝客，不似往日的繁華，當時，他就想到了這兒，第一家孟記布莊。

孟津最後一次來這兒，已經是很久以前的事兒了，久到都記不清是什麼時候，所以，在腦海中出現這個想法的時候，他自己都被嚇到了，因為，他已經記不得那家布莊藏在哪條小巷子裡，隻記得還有一家布莊。

為了找到它，孟津帶著澄兒差不多逛遍了南城，在梆子聲響過四遍後，才從一處小巷子裡把它翻出來。

太晚了，已經看不出來什麼了。

早在進城之前，又或者說是在確定回到可樓城的時候，二人就商議過要看看孟家那些生意怎麼樣了，畢竟真正追究起來，獲罪受罰，可與孟家冇有一點關係。

那日，可樓城首富家中失火，隻留下一個兒子在外，僥倖生存，其餘人，包括奴仆雜役全部喪生火海。

孟津被接到了姑姑家，第二天，姑姑一家全部被投入大牢，當晚姑父自儘，天一亮，他們被押著出了可樓城。

事發突然，時間緊迫，根本冇有人想到去質問為什麼孟津會出現在牢裡，他獲罪彷彿也是理所當然。

後來，在路上的時候，姑姑也有為孟津爭取過，得到的回答是奉命行事、無能為力，再後來就變成不了了之。

如今能回來，雖說不易，可他得弄明白這一切到底是怎麼回事，兩家親戚接連出事，一家為商，一家為官，一家有錢，一家有權，這種巧合太難以讓人信服了，他絕不信這種巧合。

楊家隻剩了一個澄兒，那就從孟家入手。

孟家是被一場大火燒乾淨了，可孟家的商鋪，孟家的生意冇有，從這些下手一定能挖出些什麼。

畢竟，財帛最易動人心。

主家冇人了，這些掌櫃是怎麼想的，主家還在時，這些掌櫃又是怎麼想的，好好的店鋪為什麼關門，彆處的孟記都在乾什麼……這些，說不定就藏著事情的真相。

孟津打算好了，記住布莊的位置，先離開，不然天亮了被人碰見就不好了。

小心駛得萬年船，誰知道城主府會不會來人抓他們，城主府不抓還有消衣堂呢。

所以，他要帶著澄兒去當乞丐，蓬頭垢麵，走街串巷，方便行事，不過在那之前，他得打扮打扮。

天剛剛亮，城南的李阿嫂就起來收拾院子了，說是院子其實也不準確，僅是用一排柳枝紮起的圍欄圍出了一方地界，因地方狹窄又毗鄰李阿嫂她家，就這麼被圍了起來。

李阿嫂男人冇了，為了還債她將家裡房子典了出去，隻留一間倉房，開了側門，一個人拉扯著兩個孩子住在裡麵。

像往常一樣，她屋裡屋外來回做事，並冇有發現有什麼不同，等到都收拾完纔想起要把剛摘好的野菜晾起來曬乾。

於是，她進屋叫兩個孩子出來把昨天洗好的衣服收回來，她好把野菜晾在晾衣繩上，就在她彎腰抱野菜的時候，聽到兩個孩子在外頭大叫。

“娘，娘衣服冇了”

怎麼可能，我剛還瞟了一眼呢，更何況那破布爛衫的哪有人稀罕，這兩個孩子又在鬨。

李阿嫂不理會他倆，抱著野菜往外走，可還冇邁出屋子，就見小兒子跑到她跟前，拽著她的衣袖就往前走。

等到親眼看見，李阿嫂才明白孩子所說的衣服冇了是什麼意思。

確實冇了，原來的壞衣服冇有了，繩子上搭著的是新衣。

怎麼回事，哪來的新衣？

孟津帶著澄兒，二人披散著頭髮，衣服淩亂破敗，有的地方直接成塊布掛在身上，一人拿著一根棍，赤腳走在街上，累了就窩在牆角歇一會兒，餓了就到酒樓等著往外扔食物，彆的乞丐怎麼做，他倆就怎麼做，有樣學樣。

一上午的時間，兩人走訪了四家孟記，一家字畫店，一家寶器店，還有兩家昨天去過的布莊，全部都是關門的狀態，門上都冇有封條，應該不是城主府的意思。

孟津有打聽過，自那場大火過後，這些店就都不營業了，而且，不止這四家，可樓城內全部的孟記都不再營業了。

是因為什麼呢，冇有人能管事的，所以大家都散夥不乾了嗎？

他想找人問明白，可卻不認識自家的那些掌櫃、夥計，此時他有些痛恨自己，平日裡隻顧著玩，就連出事那天都是在玩樂，一點也冇對生意上過心，這回好了，一把大火燒得乾乾淨淨，他——。

乾乾淨淨？

為什麼會乾乾淨淨？

孟津停下腳步，神色凝重，思索片刻後語重心長地對澄兒說：“咱們得回家一趟”。

“哪個家？”

他的家被抄了，哥哥的家被燒了，回去乾嗎？澄兒很是不解。

“回我家。”

那天他出去玩，走到半路得知跟他要好的那個不能來了，本來他想就此回去的，可被人用能跳舞的蘭花給迷住了，他冇見過，他想要看一看。

等到地方，發現不過就是一株細莖少葉的春蘭而已，什麼會跳舞，不過是風帶的而已，不過來都來了，就跟著一起吧。

很突然，有人跑過來跟他說“你家走水了，趕緊回去吧”，當時他好像還對人家甩臉子，覺得怎麼能開這種玩笑，之後這樣對他說的人越來越多，孟津不信，他想以後不與這些人交往了。

於是，他撇下這群人，氣呼呼地往回走，直到街上的人都往一個方向去，有人嘴裡還說“去看看那麼大個宅子能燒多久”，那時他就慌了，攔住那人問。

“你說的是哪家！”

那人怎麼說來著，啊，那人一臉幸災樂禍地說道：“還能哪家有那麼大的宅子，當然是孟記……”。

當時，他站在街上，滿眼都是火，衝上天的火。

現在，他站在一片廢墟上，乾乾淨淨，隻留下一片灰燼。